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Contenido. Los ácidos húmicos en el cultivo de cítricos
¿Qué son los ácidos Húmicos?
Los ácidos húmicos son sustancias complejas derivadas del humus, que a su vez es producto del ciclo del carbono en el suelo.
El humus es producto del proceso llamado humificación de la materia orgánica o a veces citado como acomplejamiento de la materia orgánica.
El humus está compuesto por sustancias de tamaño coloidal y altamente descompuestos de tal manera que son muy estables o sea que ya no pueden seguir descomponiéndose. Estos compuestos estables básicamente se forman a partir de las células animales y vegetales muertas que se van asociando entre sí hasta formar cadenas largas de carbono y muy heterogéneas.
Sin embargo, a partir del humus se desprenden, por así decir, tres sustancias plenamente identificadas como lo son (a) los ácidos húmicos, (b) los ácidos fúlvicos y (c) las huminas.
¿Cuál es la fuente más comun de ácidos húmicos para la agricultura?
Toda materia orgánica eventualmente en el suelo formará humus, sin embargo, en agricultura al hablar de ácidos húmicos extraídos para su utilización directa sin aplicación de materia orgánica se hace referencia casi siempre a los ácidos húmicos concentrados a partir de leonardita.
Los ácidos húmicos son mas livianos que la materia orgánica en general, y actualmente hay muchos productos que han sido fabricados a partir de leonardita que es un mineraloide que contiene aproximadamente un 90% de ácidos húmicos, por lo que al haberse encontrado minas tan abundantes de contenido, se ha masificado la fabricación de productos con aplicaciones para la agricultura.
Existe el término "humato" o "humato de potasio" como contenido de algunos productos comerciales, lo cual viene del procesamiento de las leonarditas (o de materiales altamente compostados con alto contenido de humus) para diluir toda su fase solubl y es mediante el contacto con una base fuerte, regularmente Hidróxido de Potasio (KOH) y por ende conteniedo también potasio. Durante este proceso se quiebran las cadenas largas de carbonos y se consiguien moléculas mas cortas y por lo tanto más solubles con un potencial de actuar más rápido en el suelo o vía foliar.
¿Cuales son los efectos de las aplicaciones ácidos húmicos?
Primeramente, es importante revisar cuáles son las propiedades del ingrediente activo de un producto que se pretende aplicar a un cultivo, tanto de un producto que contiene ácidos húmicos como cualquier otro otro producto, es importante conocer la concentración ya que muchas veces la concentración es mínima.
¿Qué propiedades de los ácidos húmicos los hacen convenientes para la citricultura?
La principal propiedad de los ácidos húmicos que los hacen beneficiosos en la agricultura es tienen una muy alta capacidad de intercambio catiónico, en el orden de entre 500 y 600 meq/100 grs. Es por ello, que al ser aplicados a un suelo ocurre lo siguiente:
Sin embargo ocurre lo siguiente, y es que los efectos de las aplicaciones de estos ácidos son bastante buenos, pero no se debe considerar que no se debe descuidar en ningún momento la nutrición primaria del cultivo, asimismo lo suelos arcillosos tiene una buena capacidad de intercambio catiónico y nada puede sustituir a una nutrición adecuada.
Asimismo debe considerase que los ácidos húmicos ya están presentes en la materia orgánica del suelo, y su liberación a partir de la misma varía según la temperatura -entre otros factores- ya que se puede acelerar la disposición de los mismos mediante aplicaciones continuas de microorganismos eficientes.
En general, el citricultor debe considerar la relación beneficio / costo ya que estos productos en ocasiones bastante caros, y que no debería primar la aplicación de estos productos sobre una aplicación de fertilizantes bien calculada.
Incremento de eficiencia de fertilizantes
Incremento de la capacidad de absorción de calcio y fósforo
Efecto buffer
Referencias
Humic Substance on Wikipedia. Ver referencia.
Organic matter decomposition and the soil food. Ver referencia.
Leonardite on Wikipedia. Ver referencia.
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