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El encalado es una práctica bastante usual -y necesaria- en la fruticultura, para poder manejar adecuadamente el pH o acidez del suelo.
Sin embargo la escogencia del material de enmienda para efectuar el encalado depende de diversos factores. A continuación hacemos una revisión de los materiales que se pueden utilizar para encalar.
Sin embargo la escogencia del material de enmienda para efectuar el encalado depende de diversos factores. A continuación hacemos una revisión de los materiales que se pueden utilizar para encalar.
1. La Dolomita
La dolomita es un carbonato doble de Calcio y Magnesio que en condición pura contiene un 21.6% de Calcio y un 13.1% de Magnesio. No es el material más soluble que hay pero la característica por la cual prima su escogencia es que aporta Mg, un elemento que frecuentemente es deficitario en suelos particularmente ácidos y arenosos.
Igualmente hay una clasificación especial para las cales con Mg.
Igualmente hay una clasificación especial para las cales con Mg.
2. El óxido de Calcio
El óxido de Calcio es una sustancia también conocida como cal viva o cal quemada y se fabrica a partir de la piedra caliza calcinada en un horno.
Reacciona muy rápido al contacto con el suelo y es el material ideal para encalar cuando se requiere un resultado rápido, ya que el ser un óxido reacciona directamente con el agua del suelo liberando OH- y liberando calor, por lo que se debe tener en cuenta que este material tiene el potencial de producir quemaduras en las raíces especialmente cuando son superficiales, hay poca agua en el suelo o la cantidad de material de enmienda es muy grande (a lo cual debería partise en dos o tres fracciones).
El óxido de Calcio puro contiene un 71% de Ca elemental.
Reacciona muy rápido al contacto con el suelo y es el material ideal para encalar cuando se requiere un resultado rápido, ya que el ser un óxido reacciona directamente con el agua del suelo liberando OH- y liberando calor, por lo que se debe tener en cuenta que este material tiene el potencial de producir quemaduras en las raíces especialmente cuando son superficiales, hay poca agua en el suelo o la cantidad de material de enmienda es muy grande (a lo cual debería partise en dos o tres fracciones).
El óxido de Calcio puro contiene un 71% de Ca elemental.
3. El hidróxido de Calcio
El óxido de Calcio es una sustancia también conocida como cal viva o cal quemada y se fabrica a partir de la piedra caliza calcinada en un horno.
Reacciona muy rápido al contacto con el suelo y es el material ideal para encalar cuando se requiere un resultado rápido, ya que el ser un óxido reacciona directamente con el agua del suelo liberando OH- y liberando calor, por lo que se debe tener en cuenta que este material tiene el potencial de producir quemaduras en las raíces especialmente cuando son superficiales, hay poca agua en el suelo o la cantidad de material de enmienda es muy grande (a lo cual debería partise en dos o tres fracciones).
El óxido de Calcio puro contiene un 71% de Ca elemental.
Reacciona muy rápido al contacto con el suelo y es el material ideal para encalar cuando se requiere un resultado rápido, ya que el ser un óxido reacciona directamente con el agua del suelo liberando OH- y liberando calor, por lo que se debe tener en cuenta que este material tiene el potencial de producir quemaduras en las raíces especialmente cuando son superficiales, hay poca agua en el suelo o la cantidad de material de enmienda es muy grande (a lo cual debería partise en dos o tres fracciones).
El óxido de Calcio puro contiene un 71% de Ca elemental.
4. Cal Agrícola o Carbonato de Calcio
El Carbonato de Calcio (CaCO3) o Cal Agrícola es el producto del triturado del mineral llamado Calcita o Piedra Caliza. Este producto no pasa por ningún proceso más que la molienda por lo que su reactividad es menor que la del Óxido de Calcio y del Hidróxido de Calcio. Generalmente contiene trazas de hierro
El Carbonato de Calcio al ser producto de rocas molidas, su poder de reacción principalmente viene dado por el área superficial de las partículas que serán aplicadas, es decir, del mesh o tamano del tamiz del producto que se aplique.
Un Carbonato de Calcio puro contiene un 40% de Calcio.
El Carbonato de Calcio al ser producto de rocas molidas, su poder de reacción principalmente viene dado por el área superficial de las partículas que serán aplicadas, es decir, del mesh o tamano del tamiz del producto que se aplique.
Un Carbonato de Calcio puro contiene un 40% de Calcio.
5. Óxido de Magnesio
El Óxido de Magnesio es el material que tiene mayor capacidad de neutralizar acidez, sin embargo es poco soluble en agua por lo que para que una aplicación de este material de enmienda sea efectiva se debe usar un material muy bien molido. Es una fuente de rápida disposición de Magnesio, sin embargo no es indicado poner grandes cantidades de la misma sin efectuar un adecuado balance de bases para calcular la fertilización lo cual es muy sensible para los cítricos y otros cultivos frutales.
El Óxido de Magnesio contiene un 60% de Mg elemental.
El Óxido de Magnesio contiene un 60% de Mg elemental.
6. El Yeso
El Óxido de Magnesio es el material que tiene mayor capacidad de neutralizar acidez, sin embargo es poco soluble en agua por lo que para que una aplicación de este material de enmienda sea efectiva se debe usar un material muy bien molido. Es una fuente de rápida disposición de Magnesio, sin embargo no es indicado poner grandes cantidades de la misma sin efectuar un adecuado balance de bases para calcular la fertilización lo cual es muy sensible para los cítricos y otros cultivos frutales.
El Óxido de Magnesio contiene un 60% de Mg elemental.
El Óxido de Magnesio contiene un 60% de Mg elemental.
Criterios de Calidad de los materiales para el encalado
1. Poder de Neutralización
El poder de neutralización o Equivalente Químico se define como "la capacidad de un material para neutralizar la acidez comparado con el poder de neutralización del Carbonato de Calcio químicamente puro al cual se le asigna un valor de 100%"
Adjunto se anexa una tabla con los equivalentes químicos de varios materiales.
2. Tamaño de la Partícula
El tamaño de la partícula o grano determina su velocidad de reacción ya que a medida que se reduce el diámetro de las partículas se incrementa su área de contacto con el suelo y por consiguiente reacciona más rápido.
En general, la selección del material de encalado debe ser conforme una evaluación de todos los factores involucrados tales como la modificación del pH del suelo per se más el aporte del Calcio y Magnesio, aparte de la eficiencia que se busca lograr con la aplicación.
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